Elaiussa Sebaste — Akdeniz kıyısında yer alan, Kilikya’nın unutulmuş kenti

Elaiussa Sebaste — Türkiye'nin en pitoresk ve en az turistik antik kentlerinden biri olup, Mersin ilinin Erdemli ilçesinde, günümüz Ayaş köyü yakınlarında, Akdeniz kıyısında gizlenmiştir. Bir zamanlar bu liman kenti, Kapadokya kralı Arkelaus'un görkemli ikametgahıydı, Tarsus ve Korikos ile başarılı bir rekabet içindeydi, tüm Akdeniz'e zeytinyağı ihraç ediyordu, ancak daha sonra Bizans döneminde sessizce yok oldu. Bugün Elaiussa Sebaste, zeytinlikler ve dalgaların sıçrayışları arasında dağılmış mermer sütunlar, bazilikalar ve tiyatrolardan oluşan bir koleksiyondur. Kalabalıktan uzak, antik Kilikya'yı hissetmek isteyenler için ideal bir yer.

Tarih ve köken

Şehir, MÖ 2. yüzyılda dar bir boğazla anakaraya bağlı küçük bir adada küçük bir yerleşim yeri olarak kuruldu. Doğal olarak korunan bu yer, Elaiussa'yı hemen elverişli bir liman merkezi haline getirdi: Kıbrıs, Fenike ve Ege kıyılarından gemiler buraya uğrardı. Yunanca adı Elaiussa, "yağ" anlamına gelen elaion kelimesinden türemiştir; bu isim, bölgenin en önemli zenginliği olan Tavrus Dağları'nın içlerine doğru kilometrelerce uzanan zeytinlikleri yansıtmaktadır.

Şehrin belirleyici dönüşümü, Kapadokya kralı Archelaus'un Elaiussa'yı ikinci başkenti yaptığı İmparator Augustus döneminde gerçekleşti. O, yerleşim yerini genişleterek merkezini anakaraya taşıdı ve imparatorun onuruna, Latince "Augusta"nın Yunanca karşılığı olan Sebaste olarak yeniden adlandırdı. Böylece, M.S. 1. yüzyılın başlarında Elaiussa Sebaste adında çift isimli bir şehir ortaya çıktı. Archelaus burada bir saray ve kamu binaları inşa etti, limanı genişletti ve şehir ilk altın çağını yaşadı.

Roma egemenliği altında

M.S. 17 yılında Arkelaus'un ölümünden sonra Kapadokya, Roma İmparatorluğu'na dahil edildi ve Elaiussa Sebaste, Kilikya eyaletinin önemli bir şehri haline geldi. M.S. 74 yılında İmparator Vespasian, Kilikya kıyılarını korsanlardan tamamen temizledi ve bu da Sebaste'nin yeni bir ekonomik canlanışının önünü açtı. M.S. 1-2. yüzyıllarda burada aktif bir inşaat faaliyeti yaşandı: tiyatro, termal banyolar, agora, su kemeri ve anıtsal mezar sırası ortaya çıktı. Şehir, zeytinyağı, sedir ağacı ve şarabı Akdeniz'in çok ötesine ihraç ediyordu.

Bizans ve çöküş

M.S. 3. yüzyıldan itibaren şehir konumunu kaybetmeye başladı. M.S. 260 yılında Pers kralı Şapur I, Kilikya'ya yıkıcı bir sefer düzenledi ve Sebasta ciddi şekilde zarar gördü. Daha sonra, İç Anadolu'nun dağ kabileleri olan İsavrların akınları şehir sakinlerini rahatsız etti. V–VI. yüzyıllarda şehir, dini merkez olarak önemini hala koruyordu: burada birkaç bazilika ve piskoposun konutu inşa edildi. Ancak VI. yüzyıla gelindiğinde, komşu Korykos (Korykos) kıyı şeridinin ana limanı rolünü devraldı ve Elayussa-Sebasta yavaş yavaş boşaldı. 7. yüzyıldaki Arap seferleri sırasında şehir, yarı terk edilmiş bir harabe haline gelmişti.

Mimari ve gezilecek yerler

Elaiussa Sebaste Arkeoloji Parkı, D-400 karayolu boyunca birkaç on hektarlık bir alanı kaplar. Bugün anıtın önemli bir kısmı kazılmış ve saatlerce dolaşabileceğiniz bir açık hava müzesine dönüştürülmüştür. Sebaste'nin en önemli özelliği, canlı "katmanlı" yerleşim planıdır: burada Helenistik yapılar, Roma hamamları, Bizans bazilikaları ve geç dönem mezarlıkları bir arada bulunur ve tüm bunlar turkuaz denize bakan tepelere dağılmıştır.

Tiyatro

Antik kentin kalbi, M.S. 2. yüzyıldan kalma küçük bir Roma tiyatrosudur. Yaklaşık 2300 seyirci kapasiteli olan tiyatroda 23 sıra koltuk, orkestra ve sahnenin bir kısmı günümüze ulaşmıştır. Tiyatro, Helenistik geleneğe özgü bir şekilde tepenin yamacına kısmen oyulmuştur. Üst sıralardan denize ve antik adanın kalıntılarına panoramik bir manzara açılır; buradan antik çağda bu yerin hayat dolu olduğunu hayal etmek zordur. Tiyatro, zaman zaman yerel belediyenin yaz konserleri ve festival gösterileri için kullanılmaktadır.

Agora ve aslan çeşmeleri

Sebaste Agorası, Kilikya'nın en iyi korunmuş forumlarından biridir. Dikdörtgen şeklindeki meydan, gri mermerden yapılmış sütunlarla çevriliydi; kapitel ve levha parçaları yerinde korunmuştur. Agora'nın güney tarafında, ağızlarından su akan aslan başlı anıtsal bir çeşme bulunmaktadır — bu, Roma dönemine ait klasik bir mimari unsurdur. Burada ayrıca, temelleri hala sütun dizisi boyunca uzanan, saygın şehir sakinlerinin onursal heykelleri de yer almaktaydı.

Termalar ve mozaikler

Birkaç hamam kompleksinde geometrik ve bitkisel desenli mozaik zeminler korunmuştur. Özellikle frigidarium, tepidarium ve caldariumdan oluşan büyük termal kompleks ilgi çekicidir; bu, yıkanma prosedürünün uygulandığı klasik Roma düzenidir. Mozaiklerin bir kısmı restore edilmiş ve bugün güneşten korumak için hafif kanopilerle örtülmüştür. Duvarlarda duvar resimleri ve sıva izleri korunmuştur.

Bazilikalar ve Bizans mahallesi

Parkın arazisinde, V–VI. yüzyıllara ait, apsis, narteks ve vaftizhaneleri olan birkaç erken Hıristiyan bazilikası kazılmıştır. Bunlardan biri, bölgede nadir görülen ve Helenistik dönemdeki yuvarlak tapınaklardan miras kalan yuvarlak bir temel üzerinde duruyordu. Bazilikaya, Bizans döneminde tören yıkamalarının yapıldığı bir su deposu bulunan bir avlu bitişikti. Bu kiliseler, Sebasta'nın sonuna kadar aktif bir Hıristiyan cemaati olarak kaldığının kanıtıdır.

Mezar Yolu ve Nekropol

Şehrin kuzey kısmı, antik yol boyunca dizilmiş yaklaşık 100 anıtsal mezardan oluşan ünlü "Mezar Sokağı"na açılır. Bunların çoğu ev veya tapınak şeklindedir, oyma kornişlerle süslenmiştir ve üzerinde Yunanca ve Latince yazıtlar bulunmaktadır. Burası, Türkiye'nin Akdeniz kıyısındaki en büyük anıtsal mezar koleksiyonlarından biridir ve koridorda yapılan yürüyüş bile tek başına güçlü bir etki bırakır.

On iki sütunlu tapınak ve su kemeri

Deniz üzerindeki tepenin zirvesinde, muhtemelen imparator ve Augustus'a adanmış on iki sütunlu bir tapınak bulunmaktaydı. Günümüzde sadece temeller ve birkaç sütun parçası kalmıştır, ancak bu yer hâlâ büyüleyicidir: buradan deniz ufkuyla klasik bir "Kilikya" manzarası açılmaktadır. Kıyı şeridinin iç kesiminden şehre, Sebaste'ye Lamos Nehri'nden su sağlayan bir su kemeri uzanıyordu — su kemerinin kemer parçaları parkın birkaç kilometre uzağında görülebilir.

İlginç gerçekler ve efsaneler

• Elaiussa adı, Yunanca "elaios" (zeytinyağı) kelimesinden gelir; zeytinyağı, İskenderiye ve Roma'ya bile ihraç edilen şehrin başlıca ürünüdür.
• Augustus döneminde şehri yeniden inşa eden Kapadokya kralı Archelaus'un kendi donanması vardı ve Elaiussa Sebaste, iç Kapadokya'dan uzaktaki "ikinci evi" idi.
• Şehrin tiyatrosunda, inşaatı finanse eden soylu hayırseverlerin isimlerinin yazılı olduğu Yunanca yazıtlar günümüze kadar korunmuştur.
• Sebaste'nin "Mezar Yolu", Türkiye'deki en uzun "ölüler caddesi"nden biridir ve mezarlarının çoğu karmaşık semboller ve merhumların portreleriyle süslenmiştir.
• Erken Bizans dönemine ait bazilikalardan birinde, Hristiyanlıkta ölümsüzlüğün sembolü olan tavus kuşunu tasvir eden nadir bir mozaik bulunmuştur; bu da topluluğun yüksek statüsünü göstermektedir.
• Şehir, M.S. 4. yüzyılda bir deprem yaşamış ve bunun ardından birçok bina yeniden inşa edilmek zorunda kalmıştır; restore edilme izleri, günümüze ulaşan birçok duvarda görülebilir.

Ulaşım

Elaiussa Sebaste Arkeoloji Parkı, Mersin ilinin Erdemli ilçesindeki Ayas köyünün hemen yanında, Mersin merkezinin yaklaşık 55 kilometre batısında ve Kızkalesi tatil beldesinin 24 kilometre doğusunda yer almaktadır. En rahat ulaşım yolu, tüm sahil şeridini takip eden D-400 karayolunu kullanarak araba ile gitmektir: park, yolun hemen yanında yer almaktadır ve "Elaiussa Sebaste" tabelalarıyla işaretlenmiş otoparktan park alanına girilebilir.

Mersin ve Silifke'den düzenli dolmuş seferleri vardır: "Ayaş" durağı, arkeoloji parkının giriş kapısından 200 metre uzaklıktadır. Adana Şakirpaşa Havalimanı'ndan Sebaste'ye yaklaşık 130 kilometre (arabayla 1,5–2 saat) mesafededir. Birçok turist Kızkalesi'nde konaklayıp buraya yarım günlük bir gezi ile gelir ve ziyaretlerini Kız Kalesi ile Kanıtalı Yeraltı Şehri gezisiyle birleştirir. Sebaste'deki otopark ücretsiz ve geniştir.

Seyahatçılara tavsiyeler

Elaiussa Sebaste'yi ziyaret etmek için en iyi zaman ilkbahar (Mart–Mayıs) ve sonbahardır (Eylül–Kasım). Yaz aylarında açık alanda güneş çok yakıcıdır, gölge neredeyse yoktur ve sıcaklık sıklıkla 35 °C'yi aşar. Kilikya'da kışlar ılık ve güneşlidir ve bu aylarda park özellikle keyiflidir: boş yollar, yumuşak ışıklandırma, az sayıda turist. Tüm alanı yavaş bir tempoda gezmek 2–3 saat sürer. Park giriş bileti yaklaşık 80–100 Türk Lirasıdır, Müzekart geçerlidir.

Su, şapka, rahat ayakkabılar ve güneş kremi getirin. Alanda kafe veya büfeler yoktur, en yakın yemek mekanları Ayas köyünde ve Kızkalesi'ndedir. Sebaste, sabahları ve gün batımından bir saat önce, eğik ışınların mermer sütunlar ve mezarların kabartmalarını vurguladığı zamanlarda özellikle güzeldir. İzin alınmadan drone kullanımı yasaktır.

Elaiussa Sebaste, Kilikya sahilindeki diğer anıtlarla mükemmel bir uyum içindedir. Bir gün içinde bazilikaları ve nekropolleriyle Kanytellis'i, "karada ve denizde" bulunan Kızkalesi'ni, "Cehennem ve Cennet" (Cennet ve Cehennem) ve Kilikya'daki en iyi korunmuş antik Zeus tapınağı olan Uzuncaburç'u Eğer iki gününüz varsa, Kızkalesi'nde konaklayın ve iki farklı gezi yapın: biri sahil boyunca, diğeri dağların içlerine doğru. Plaj tatilini sevenlerin bilmesi gereken bir şey var: parkın girişinde küçük bir çakıl plaj var — antik kalıntılar arasında dolaştıktan sonra Akdeniz'de yüzmek çok keyifli. Sebaste (Elaiussa Sebaste), Türkiye'nin nadir anıtlarından biridir; burada tarihi adeta ellerinizle dokunabilir, deniz ise antik hamamların duvarlarının hemen dibinde dalgalanır.